เวียงจันทน์, สปป.ลาว – แม้ภูมิภาคเอเชียและแปซิฟิกที่กำลังพัฒนาจะมีการเติบโตทางเศรษฐกิจอย่างแข็งแกร่งในปี 2567 แต่สาธารณรัฐประชาธิปไตยประชาชนลาว (สปป.ลาว) กลับต้องเผชิญกับความท้าทายทางเศรษฐกิจครั้งสำคัญ โดยเฉพาะอย่างยิ่งปัญหาเงินเฟ้อที่พุ่งสูงขึ้น ค่าเงินกีบที่อ่อนค่าลง และหนี้สาธารณะที่อยู่ในระดับวิกฤต
- – ‘แพทองธาร’ ติดโผ 100 บุคคลผู้ทรงอิทธิพลแห่งอนาคตของ TIME
- – มาเลเซีย ทุ่มทุนมหาศาล ผลักดันประเทศสู่ศูนย์กลางเทคโนโลยีโลก
ธนาคารพัฒนาเอเชีย (ADB) ได้ปรับเพิ่มประมาณการการเติบโตทางเศรษฐกิจของภูมิภาคเอเชียและแปซิฟิกกำลังพัฒนาเป็น 5.0% ในปีนี้ เพิ่มขึ้นจาก 4.9% ในเดือนเมษายนที่ผ่านมา อย่างไรก็ตาม สปป.ลาวยังคงต้องดิ้นรนกับภาวะเงินเฟ้อ ค่าเงินที่อ่อนค่า และหนี้สาธารณะจำนวนมหาศาล
รายงานแนวโน้มเศรษฐกิจเอเชียฉบับเดือนกันยายน 2567 ของ ADB ระบุว่า สถานการณ์ทางเศรษฐกิจใน สปป.ลาวยังคงเปราะบาง อันเนื่องมาจากค่าเงินกีบที่อ่อนค่าลงอย่างต่อเนื่อง และอัตราเงินเฟ้อที่ยังคงอยู่ในระดับสูง ปัญหาหนี้ต่างประเทศและภาระในการชำระหนี้ ส่งผลกระทบต่อเศรษฐกิจของประเทศอย่างมาก
เงินกีบอ่อนค่า กระตุ้นเงินเฟ้อ
นับตั้งแต่เดือนมกราคมถึงสิงหาคม 2567 ค่าเงินกีบอ่อนค่าลง 6.1% เมื่อเทียบกับเงินบาท และ 7.5% เมื่อเทียบกับเงินดอลลาร์สหรัฐ ส่วนต่างระหว่างอัตราแลกเปลี่ยนในตลาดอย่างเป็นทางการและตลาดมืดก็กว้างขึ้นเป็น 9.1%
แม้ธนาคารแห่ง สปป.ลาวจะพยายามควบคุมค่าเงินกีบ ด้วยการขึ้นอัตราดอกเบี้ยระยะ 1 สัปดาห์ จาก 8.5% ในเดือนกุมภาพันธ์ เป็น 10.5% ในเดือนสิงหาคม และ تشديدมาตรการบริหารจัดการอัตราแลกเปลี่ยนเงินตราต่างประเทศ แต่ค่าเงินกีบก็ยังคงอ่อนค่าลงอย่างต่อเนื่อง
ค่าเงินกีบที่อ่อนค่าลงยิ่งทำให้ปัญหาเงินเฟ้อรุนแรงขึ้น โดย สปป.ลาวยังคงมีอัตราเงินเฟ้อสูงกว่าประเทศอื่นๆ ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ แม้ ADB จะปรับลดประมาณการเงินเฟ้อของภูมิภาคในปี 2567 ลงเหลือ 2.8% แต่ สปป.ลาว ยังคงเผชิญกับอัตราเงินเฟ้อที่สูงกว่า เนื่องจากความเปราะบางทางเศรษฐกิจและการคลัง
หนี้สาธารณะยังวิกฤต
หนึ่งในปัจจัยสำคัญที่ทำให้เศรษฐกิจลาวตกอยู่ในภาวะตึงเครียด คือ หนี้สาธารณะของประเทศที่อยู่ในระดับสูง โดยหนี้สาธารณะและหนี้ที่รัฐบาลค้ำประกันรวมอยู่ที่ 108% ของ GDP ในปี 2566 ลดลงเล็กน้อยจาก 112% ในปี 2565 อย่างไรก็ตาม ภาระในการชำระหนี้ต่างประเทศ กำลังสร้างแรงกดดันอย่างหนักต่อฐานะการคลังของรัฐบาล อัตราส่วนของการชำระหนี้ต่างประเทศต่อรายได้รัฐบาลทั้งหมด เพิ่มขึ้นจาก 27% ในปี 2565 เป็น 43% ในปี 2566 ซึ่งส่งผลกระทบต่อการใช้จ่ายภาครัฐในด้านอื่นๆ
เพื่อรับมือกับความท้าทายทางการเงิน รัฐบาลลาวได้ขอเลื่อนการชำระหนี้เงินกู้ โดยมีมูลค่ารวม 1.9 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ ระหว่างปี 2563 ถึง 2566 แต่ สปป.ลาวยังคงประสบปัญหาสภาพคล่อง และทุนสำรองระหว่างประเทศมีจำกัด ณ เดือนมิถุนายน 2567 ทุนสำรองเงินตราต่างประเทศอย่างเป็นทางการอยู่ที่ 1.8 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ ซึ่งแทบจะไม่เพียงพอต่อการนำเข้าสินค้าเป็นระยะเวลา 2 เดือน
ท่องเที่ยวฟื้นตัว หนุนเศรษฐกิจ
อย่างไรก็ตาม เศรษฐกิจลาวในปี 2567 ก็ยังมีสัญญาณบวก โดยภาคการท่องเที่ยวฟื้นตัวขึ้นอย่างแข็งแกร่ง จากโครงการ “Visit Laos Year 2024” และบทบาทของ สปป.ลาวในฐานะประธานอาเซียน ในช่วงครึ่งแรกของปี 2567 มีนักท่องเที่ยวต่างชาติเดินทางเข้า สปป.ลาวจำนวน 2.1 ล้านคน เพิ่มขึ้น 26% จากช่วงเดียวกันของปีก่อน แม้ตัวเลขนี้จะยังต่ำกว่าระดับก่อนเกิดโรคระบาด 5% แต่การฟื้นตัวอย่างต่อเนื่องของภาคการท่องเที่ยว ถือเป็นสัญญาณเชิงบวกต่อเศรษฐกิจ
นอกจากนี้ บริการรถไฟระหว่าง สปป.ลาว และจีน ยังมีส่วนสำคัญในการเพิ่มความน่าสนใจของ สปป.ลาวในฐานะศูนย์กลางการขนส่งของภูมิภาค โดยในช่วงครึ่งแรกของปี 2567 จำนวนผู้โดยสารเพิ่มขึ้น 41.3% และปริมาณการขนส่งสินค้าเพิ่มขึ้น 31.9% การเติบโตของบริการขนส่ง ช่วยให้ สปป.ลาวมีดุลการค้าเกินดุลเล็กน้อยที่ 2 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ในช่วง 5 เดือนแรกของปี
ภาพรวมเศรษฐกิจลาวในปี 2567 ยังคงมีความท้าทาย รัฐบาลจำเป็นต้องเร่งแก้ไขปัญหาหนี้สาธารณะ ควบคุมเงินเฟ้อ และรักษาเสถียรภาพค่าเงิน พร้อมกับส่งเสริมภาคการท่องเที่ยวและการค้าระหว่างประเทศ เพื่อขับเคลื่อนเศรษฐกิจให้เติบโตอย่างยั่งยืน
#เศรษฐกิจลาว #หนี้สาธารณะ #เงินเฟ้อ #ค่าเงินกีบ #การท่องเที่ยว #การค้าระหว่างประเทศ #ADB #VisitLaosYear2024
