คณะนักวิจัยนานาชาติเผยผลสำรวจระบบนิเวศทางทะเลในหมู่เกาะมาร์แชลล์ พบพื้นที่อุดมสมบูรณ์ตามธรรมชาติแห่งสุดท้ายของโลก

การศึกษาทางวิทยาศาสตร์ที่เผยแพร่บนเว็บไซต์ศูนย์สื่อวิทยาศาสตร์แห่งออสเตรเลียเมื่อวันพุธที่ 11 พฤศจิกายน รายงานการค้นพบระบบนิเวศทางทะเลที่ยังคงความสมบูรณ์ตามธรรมชาติและแทบไม่ได้รับผลกระทบจากการรบกวนของมนุษย์ บนอะทอลล์ (Atoll) หรือเกาะปะการังวงแหวนอันห่างไกล 2 แห่ง ในหมู่เกาะมาร์แชลล์ ซึ่งตั้งอยู่ทางตะวันออกเฉียงเหนือของออสเตรเลียในมหาสมุทรแปซิฟิก

ทำเลที่ตั้งห่างไกลลดการรบกวนจากมนุษย์

ผลการศึกษาฉบับนี้ระบุว่าพื้นที่ดังกล่าวประกอบด้วยเกาะปะการังวงแหวนบิการ์ (Bikar) และโบกัก (Bokak) ซึ่งตั้งอยู่ทางตอนเหนือสุดของหมู่เกาะมาร์แชลล์ โดยเกาะทั้งสองแห่งมีความโดดเด่นด้านความห่างไกลจากชุมชนมนุษย์อย่างมาก ซึ่งเกาะบิการ์อยู่ห่างจากเกาะปะการังวงแหวนที่มีผู้คนอาศัยอยู่ใกล้ที่สุดราว 116 กิโลเมตร ขณะที่เกาะโบกักอยู่ห่างออกไปถึง 385 กิโลเมตร

ระยะทางที่ห่างไกลจากพื้นที่อยู่อาศัยส่งผลให้สภาพแวดล้อมทางธรรมชาติในบริเวณนี้ยังคงรักษาสมดุลของระบบนิเวศดั้งเดิมเอาไว้ได้อย่างครบถ้วน และถูกจัดให้เป็นหนึ่งในระบบนิเวศทางทะเลที่อุดมสมบูรณ์แห่งสุดท้ายของโลกที่ปลอดจากการแทรกแซงของกิจกรรมมนุษย์

ความหลากหลายทางชีวภาพตั้งแต่แนวปะการังสู่ทะเลลึก

ข้อมูลดังกล่าวเป็นผลมาจากการลงพื้นที่ของคณะสำรวจทางวิทยาศาสตร์ในปี 2023 ที่ดำเนินการร่วมกันโดยคณะนักวิจัยจากสหรัฐฯ หมู่เกาะมาร์แชลล์ และออสเตรเลีย โดยทีมสำรวจตรวจพบความสมบูรณ์ของทรัพยากรธรรมชาติตั้งแต่ระบบนิเวศบนบกเรื่อยไปจนถึงเขตน้ำลึก ทั้งแหล่งอาศัยของนกทะเลจำนวนมาก พืชพรรณท้องถิ่นที่เจริญเติบโตเต็มที่ แหล่งวางไข่ของเต่าทะเล รวมถึงกลุ่มปลาในแนวปะการังที่มีมวลชีวภาพสูงและสัตว์นักล่าขนาดใหญ่

นอกจากนี้ คณะสำรวจยังพบแนวปะการังที่มีปะการังครอบคลุมเป็นส่วนใหญ่บริเวณเกาะโบกัก รวมถึงแหล่งอาศัยของสิ่งมีชีวิตในเขตเมโซโฟติก ซึ่งเป็นเขตน้ำลึกที่มีแสงส่องถึงน้อยและมีโครงสร้างทางนิเวศที่ซับซ้อน ตลอดจนชุมชนสิ่งมีชีวิตในทะเลลึกที่ยังไม่ได้มีการศึกษาอย่างแพร่หลายมาก่อน

สถิติการค้นพบและข้อมูลพื้นฐานทางนิเวศวิทยา

จากการเก็บข้อมูลภาคสนามอย่างละเอียด คณะนักวิจัยได้ค้นพบอาณานิคมนกทะเลรวม 15 แห่ง ที่ได้รับการยืนยันหรือคาดว่าเป็นแหล่งเพาะพันธุ์ที่สำคัญ พร้อมทั้งบันทึกข้อมูลความหลากหลายของสายพันธุ์ปลาในระดับความลึกต่างๆ ได้แก่ ปลาในแนวปะการังอย่างน้อย 266 กลุ่ม ปลาที่อาศัยอยู่ในระดับน้ำลึกลงไปอีก 138 กลุ่ม และปลาทะเลลึก 79 กลุ่ม ซึ่งในจำนวนนี้รวมถึงปลาที่คาดว่าอาจเป็นชนิดพันธุ์ใหม่ของโลกอีก 2 ชนิด

องค์ความรู้ที่ได้จากผลการศึกษาครั้งนี้ถือเป็นการสร้างฐานข้อมูลพื้นฐานทางนิเวศวิทยาที่สำคัญของเกาะปะการังวงแหวนบิการ์และโบกัก โดยครอบคลุมมิติทางธรรมชาติตั้งแต่ท้องฟ้า ผืนดิน ไปจนถึงใต้ทะเลลึก และสะท้อนให้เห็นถึงคุณค่าของระบบนิเวศที่ยังคงความสมบูรณ์มากที่สุดแห่งหนึ่งในภูมิภาคแปซิฟิก

ขอบคุณภาพ/ข่าว : ซินหัว

#หมู่เกาะมาร์แชลล์ #ระบบนิเวศทางทะเล #เกาะปะการังวงแหวน #ความหลากหลายทางชีวภาพ #วิทยาศาสตร์สิ่งแวดล้อม