TheReporterAsia – “แพนทูร่า” (plantura) หนังวีแกน จากเปลือกโกโก้ นวัตกรรมสุดล้ำ ที่พลิกวิกฤตให้เป็นโอกาส โดยทีมนักวิจัย Upcycling Engineering KU แห่งมหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์ นำโดย ผศ.ดร.วรวัชร วัฒนฐานะ ที่ปรึกษาฝ่ายส่งเสริมการเรียนรู้ ด้านคิดค้นนวัตกรรมผลิตภัณฑ์ และกิจกรรมชุมชน ผู้จุดประกายแนวคิด “เศรษฐกิจหมุนเวียน” สู่การสร้างสรรค์วัสดุทดแทนหนังสัตว์ ที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม
- – KBTG จับมือ 3 มหาวิทยาลัย เปิดหลักสูตรปริญญาโทด้านเทคโนโลยีแบบเชิงลึก ยกระดับงานวิจัยของไทย
- – รัฐบาล ไฟเขียว! งบวิจัยขับเคลื่อนเศรษฐกิจปี 69 กว่า 44,900 ล้านบาท
“แพนทูร่า” ถือกำเนิดขึ้นจากปัญหาการหลอกขายต้นพันธุ์โกโก้ ในวิสาหกิจชุมชนขุมเพชรโก อ.วังน้ำเย็น จ.สระแก้ว เมื่อชาวบ้านต้องเผชิญกับ “กองภูเขา” ของเปลือกโกโก้เหลือทิ้ง ทีมนักวิจัย Upcycling Engineering KU จึงมองเห็นโอกาสในการนำเปลือกโกโก้ มาแปรรูปเป็น “หนังวีแกน” เพื่อเพิ่มมูลค่า ลดปัญหาขยะ และสร้างรายได้ให้กับชุมชน
ด้วยกระบวนการผลิตที่ไม่ซับซ้อน “แพนทูร่า” จึงเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม ปราศจากสารเคมีอันตราย และไม่ผ่านการฆ่าสัตว์ โดยใช้เปลือกโกโก้เป็นวัตถุดิบหลัก ผสมผสานกับวัตถุดิบธรรมชาติอื่นๆ เช่น เปลือกมังคุด ใบไม้แห้ง ผ่านกระบวนการขึ้นรูป และตากแห้ง จนได้ “หนังวีแกน” ที่มีคุณสมบัติโดดเด่น ทั้งความเหนียว ยืดหยุ่น ทนทาน ย่อยสลายได้ มีสีสัน ลวดลาย และผิวสัมผัสที่เป็นเอกลักษณ์
“แพนทูร่า” ได้รับความสนใจจากตลาดโลก โดยเฉพาะในสิงคโปร์ ที่บริษัทเฟอร์นิเจอร์ชั้นนำ ต่างต้องการนำไปผลิตเป็นเฟอร์นิเจอร์ และของตกแต่ง ซึ่งเป็นเครื่องพิสูจน์ถึงศักยภาพของนักวิจัยไทย ในการพัฒนานวัตกรรม ที่ตอบโจทย์ “เศรษฐกิจหมุนเวียน” และ “ความยั่งยืน” ของโลก
จุดเริ่มต้นของ “แพนทูร่า”
จากการลงพื้นที่ ณ วิสาหกิจชุมชนขุมเพชรโก อ.วังน้ำเย็น จ.สระแก้ว ชาวบ้านผู้ปลูกโกโก้ต้องเผชิญกับวิกฤตครั้งใหญ่ เมื่อต้นพันธุ์โกโก้ที่พวกเขาลงทุนลงแรงปลูก กลับกลายเป็นพันธุ์ที่ไม่ได้คุณภาพ ผลผลิตที่ได้จึงไม่เป็นไปตามที่คาดหวัง วิกฤตครั้งนี้ ส่งผลกระทบต่อรายได้ และความเป็นอยู่ของชาวบ้าน แต่ในความมืดมน ยังมี “แสงสว่าง” รออยู่
“แพนทูร่า” (plantura) หนังวีแกนจากเปลือกโกโก้ ถือกำเนิดขึ้นจากวิกฤตในครั้งนั้น ทีมนักวิจัย Upcycling Engineering KU นำโดย ผศ.ดร.วรวัชร วัฒนฐานะ เล็งเห็นถึงปัญหาขยะเปลือกโกโก้จำนวนมาก ที่ถูกทิ้งอย่างเปล่าประโยชน์ จึงเกิดแนวคิดในการนำเปลือกโกโก้มาแปรรูปเป็นวัสดุชนิดใหม่ เพื่อเพิ่มมูลค่า สร้างรายได้ และช่วยลดปัญหาสิ่งแวดล้อม
“เราในฐานะทีมวิจัย จึงมองเห็นโอกาสในการนำเปลือกโกโก้ ซึ่งเป็นวัสดุเหลือทิ้งจำนวนมาก มาแปรรูปเป็นวัสดุชนิดใหม่ เพื่อช่วยลดปัญหาขยะ ลดการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ และสร้างรายได้ให้กับชุมชน” ผศ.ดร.วรวัชร กล่าว
ด้วยความมุ่งมั่น และความเชี่ยวชาญ ทีมนักวิจัย Upcycling Engineering KU จึงพัฒนา “แพนทูร่า” หนังวีแกนจากเปลือกโกโก้ ที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม ปราศจากสารเคมีอันตราย และไม่ผ่านการฆ่าสัตว์ โดยใช้เปลือกโกโก้เป็นวัตถุดิบหลัก ผสมผสานกับวัตถุดิบธรรมชาติอื่นๆ เช่น เปลือกมังคุด ใบไม้แห้ง ผ่านกระบวนการที่ไม่ซับซ้อน จนได้ “หนังวีแกน” ที่มีคุณสมบัติโดดเด่น “แพนทูร่า” จึงเป็นตัวอย่างของ “นวัตกรรม” ที่ช่วยเปลี่ยน “วิกฤต” ให้เป็น “โอกาส” อย่างแท้จริง
จาก “เปลือกโกโก้” สู่ “หนังวีแกน”
เมื่อทีมนักวิจัย Upcycling Engineering KU มองเห็น “ขุมทรัพย์” ใน “กองขยะ” พวกเขาจึงไม่หยุดอยู่แค่การ “กำจัด” แต่ตั้งเป้าหมายที่จะ “เปลี่ยน” เปลือกโกโก้เหลือทิ้ง ให้กลายเป็นวัสดุล้ำค่า
โจทย์สำคัญคือ การสร้างสรรค์วัสดุที่ตอบโจทย์เมกะเทรนด์โลก นั่นคือ “ความยั่งยืน” (Sustainability) “หนังเทียม” หรือ “หนังวีแกน” จึงกลายเป็นคำตอบสุดท้าย ด้วยคุณสมบัติที่โดดเด่น ทั้งในด้านของการเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม ปราศจากการฆ่าสัตว์ และการใช้สารเคมีอันตราย
“หนังวีแกน” ผลิตจาก “เปลือกโกโก้” ที่ผ่านกระบวนการแปรรูป ผสมผสานกับวัตถุดิบจากธรรมชาติ เช่น เปลือกมังคุด ใบไม้แห้ง โดยไม่ใช้ส่วนผสมที่เป็นอันตรายต่อผู้ใช้ และระบบนิเวศ
“หนังวีแกน” จากเปลือกโกโก้ จึงเป็น “ทางเลือกใหม่” สำหรับผู้บริโภคยุคใหม่ ที่ใส่ใจสิ่งแวดล้อม และต้องการลดการใช้ทรัพยากรจากสัตว์ “หนังวีแกน” จึงไม่ใช่แค่เทรนด์ แต่คือ “อนาคต” ของอุตสาหกรรมแฟชั่น ที่กำลังเติบโตอย่างต่อเนื่อง
กระบวนการผลิต “แพนทูร่า”
การผลิต “แพนทูร่า” หนังวีแกนจากเปลือกโกโก้ ไม่ได้ซับซ้อนอย่างที่คิด ทีมนักวิจัย Upcycling Engineering KU ตั้งใจออกแบบกระบวนการผลิตให้เรียบง่าย เพื่อให้ชาวบ้านสามารถเรียนรู้ และนำไปประยุกต์ใช้ สร้างอาชีพ และรายได้
ขั้นตอนแรก เริ่มจากการเตรียมวัตถุดิบ โดยมี “เปลือกโกโก้” เป็นพระเอกหลัก ผสมผสานกับวัตถุดิบธรรมชาติอื่นๆ เช่น เปลือกมังคุด ใบไม้แห้ง ซึ่งหาได้ง่ายในท้องถิ่น
จากนั้น นำวัตถุดิบที่เตรียมไว้มาผสมเข้าด้วยกัน ผ่านกรรมวิธีเฉพาะ จนได้เนื้อวัสดุที่มีความหนืด เหมาะแก่การขึ้นรูป ซึ่งสามารถขึ้นรูปได้หลากหลาย ตามแม่พิมพ์ที่ต้องการ
ขั้นตอนสุดท้าย นำวัสดุที่ขึ้นรูปแล้วไปตากแห้ง หรืออบด้วยเตาอบ ซึ่งใช้เวลาไม่นาน ก็จะได้ “แพนทูร่า” หนังวีแกน ที่มีคุณสมบัติเทียบเท่าหนังสัตว์ พร้อมนำไปใช้งานได้หลากหลาย
คุณสมบัติเด่น โดนใจตลาด
“แพนทูร่า” ไม่ได้เป็นเพียงแค่ “หนังวีแกน” ธรรมดา แต่เป็นวัสดุนวัตกรรม ที่อัดแน่นไปด้วยคุณสมบัติอันโดดเด่น ตอบโจทย์ทุกความต้องการของผู้บริโภคยุคใหม่
เริ่มจากคุณสมบัติพื้นฐาน “แพนทูร่า” มีความเหนียว ยืดหยุ่น และทนทาน ไม่แตกหักง่าย ใกล้เคียงกับหนังสัตว์ จึงสามารถนำไปใช้งานได้หลากหลาย ไม่ว่าจะเป็นการตัดเย็บเสื้อผ้า กระเป๋า รองเท้า หรือแม้แต่เฟอร์นิเจอร์
นอกจากความทนทานแล้ว “แพนทูร่า” ยังเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม ด้วยคุณสมบัติในการย่อยสลายได้เองตามธรรมชาติ ช่วยลดปัญหาขยะ และมลพิษ ซึ่งเป็นปัญหาสำคัญของโลกในปัจจุบัน
และที่ขาดไม่ได้ คือ “ความสวยงาม” “แพนทูร่า” มีสีสัน และลวดลายที่เป็นเอกลักษณ์ เกิดจากการผสมผสานของวัตถุดิบธรรมชาติ สร้างความแตกต่าง และโดดเด่น ไม่เหมือนใคร
ความสำเร็จที่ไม่ได้มาง่ายๆ
เส้นทางสู่ความสำเร็จ มักไม่ได้โรยด้วยกลีบกุหลาบ “แพนทูร่า” เองก็เช่นกัน กว่าจะมาเป็นหนังวีแกนที่ได้รับการยอมรับ ทีมนักวิจัย Upcycling Engineering KU ต้องฝ่าฟันอุปสรรค และความท้าทายมากมาย
หนึ่งในความท้าทายที่สำคัญ คือ การควบคุมคุณภาพของวัตถุดิบ เนื่องจากเปลือกโกโก้เป็นวัสดุธรรมชาติ ที่อาจมีคุณสมบัติแตกต่างกันไปในแต่ละฤดูกาล ทีมวิจัยจึงต้องศึกษา และพัฒนาสูตร เพื่อให้ได้ “แพนทูร่า” ที่มีคุณภาพคงที่
นอกจากนี้ ยังต้องผ่านการทดสอบ และปรับปรุง ซ้ำแล้วซ้ำเล่า เพื่อให้มั่นใจว่า “แพนทูร่า” มีคุณสมบัติตรงตามความต้องการ ทั้งในด้านความสวยงาม ความทนทาน และความปลอดภัย
แต่ด้วย “ความมุ่งมั่น” และ “ความร่วมมือ” ของทุกฝ่าย ทำให้ “แพนทูร่า” ก้าวข้ามผ่านอุปสรรคต่างๆ มาได้ “ความสำเร็จ” ในวันนี้ จึงเป็นผลลัพธ์ของหยาดเหงื่อ แรงกาย แรงใจ และความตั้งใจจริง ของทีมนักวิจัยทุกคน
ก้าวต่อไปของ “แพนทูร่า”
“แพนทูร่า” ไม่หยุดนิ่งอยู่แค่ความสำเร็จในปัจจุบัน แต่ยังคงเดินหน้าพัฒนา เพื่อก้าวสู่การเป็น “วัสดุนวัตกรรมระดับโลก” อย่างเต็มภาคภูมิ
หนึ่งในแผนงานสำคัญ คือ การพัฒนาเครื่องจักร เพื่อเพิ่มกำลังการผลิต ให้เพียงพอต่อความต้องการของตลาด ทั้งในและต่างประเทศ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง การขยายขนาดของแผ่นหนัง เพื่อรองรับการผลิตในเชิงอุตสาหกรรม
นอกจากนี้ ยังมุ่งเน้นการสร้างแบรนด์ “แพนทูร่า” ให้เป็นที่รู้จัก และได้รับการยอมรับในระดับสากล โดยวางตำแหน่งทางการตลาดเป็น “สินค้ารักษ์โลก” ที่ผลิตจากวัสดุธรรมชาติ เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม
“แพนทูร่า” จะไม่จำกัดอยู่แค่การจำหน่ายวัตถุดิบ แต่จะต่อยอดไปสู่การผลิตสินค้าสำเร็จรูป เช่น กระเป๋า รองเท้า เข็มขัด เฟอร์นิเจอร์ และของที่ระลึก ภายใต้แบรนด์ “แพนทูร่า”
ด้วยคุณสมบัติที่โดดเด่น และแผนการตลาดที่แข็งแกร่ง “แพนทูร่า” จึงมีศักยภาพที่จะก้าวขึ้นเป็น “ผู้นำ” ในตลาดหนังวีแกนระดับโลก สร้างชื่อเสียงให้กับประเทศไทย และเป็นแรงบันดาลใจให้กับนักวิจัยรุ่นใหม่ ในการพัฒนานวัตกรรม เพื่อสังคม และสิ่งแวดล้อม
“อยากให้คนรุ่นใหม่ เห็นความสำคัญของการพัฒนานวัตกรรม และการใช้ประโยชน์จากวัสดุเหลือใช้ เพื่อสร้างมูลค่าเพิ่ม และลดปัญหาสิ่งแวดล้อม ซึ่งจะเป็นส่วนสำคัญในการขับเคลื่อนประเทศไทยสู่การพัฒนาอย่างยั่งยืน” ผศ.ดร.วรวัชร กล่าวทิ้งท้าย
#แพนทูร่า #plantura #หนังวีแกน #เปลือกโกโก้ #เศรษฐกิจหมุนเวียน #BCG #ลดโลกร้อน #นวัตกรรม #มหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์ #FordInnovatorScholarship
